有一次關(guān)公因打抱不平誤傷了人,只得外出躲避,太陽(yáng)西下沒(méi)有落腳休息之處只得往前走,走到半夜時(shí)分才走到一個(gè)小村子,只有一戶人家亮著燈,關(guān)公走到前一看是個(gè)靈堂,但是沒(méi)有辦法只得上前叩門讓主家開(kāi)門,可是里面沒(méi)有人回應(yīng),天又下起了小雨,關(guān)公只得用力推門,走進(jìn)去一看堂前有一間空房和一張空床,關(guān)公就在此休息下來(lái)。
正在入睡時(shí),聽(tīng)到有響聲還有哭聲,抬頭一看是一只頭上長(zhǎng)角,面孔青紫,兩眼如鈴,腳生毛,爪如雞,嚇得關(guān)公抽出隨身攜帶的寶劍,向怪物胸部狠狠一刺,怪物掙扎一下就癱倒在地。此時(shí)的關(guān)公非常的餓,就在想是不是天賜給他的美食,在大門有個(gè)爐灶,將他切成三段,放入大鍋點(diǎn)上柴禾煮了起來(lái)。
此時(shí)天以放明,聽(tīng)到屋里有人說(shuō)話手持棍棒走了出來(lái),關(guān)公站起來(lái)說(shuō):打擾老鄉(xiāng)了,這些人有個(gè)膽子大的就問(wèn)關(guān)公是人是鬼。關(guān)公就把昨天如何走到這里,如何殺死怪物詳細(xì)的敘述了一遍,并指著大鍋的東西讓大家看,嚇得眾人連連后退并勸說(shuō)關(guān)公吃不得。
關(guān)公不以為意向房主要了點(diǎn)鹽,將這怪物吃了個(gè)精光,說(shuō)來(lái)也奇怪,關(guān)公吃完之后,覺(jué)得面部陣陣發(fā)熱,渾身有使不完得勁,伸一伸腰,雙手來(lái)了個(gè)左右開(kāi)弓,只聽(tīng)得咯咯發(fā)響,關(guān)公的面孔也變成了棗紅色。
在民間的傳說(shuō)中,關(guān)公的臉就是這樣變紅的,人們認(rèn)為關(guān)公是天上的神仙,所以尊稱關(guān)公為伏魔大帝,這就是關(guān)公伏魔大帝的由來(lái)。