青銅器銅鼎分為以下幾個(gè)時(shí)期

初期：夏代——由于銅的冶煉工藝尚不成熟，且材料難得造成現(xiàn)今所出土的夏代青銅器種類稀疏，至今為止出土的夏代青銅器是“ 乳釘紋爵”。

盛行期：商代（商代遷都殷（今 河南安陽）以后至西周前期，約為商王武丁到西 周穆王時(shí)期）——此時(shí)的青銅器體形厚重，造型規(guī)整，紋飾華麗，體現(xiàn)出一種獰厲之美。例如： 司母戊方銅鼎、獸面紋方鼎、乳釘紋方鼎、克鼎、子龍鼎等。

周代的鼎分為三大類：鑊鼎、 升鼎、 羞鼎。鑊鼎形體巨大，多無蓋，用來煮白牲肉。升鼎也稱正鼎，是盛放從鑊鼎中取出的熟肉的器具。羞鼎則是盛放佐料的肉羹，與升鼎相配使用，所以也叫“ 陪鼎”。

成熟期：西周（西周后期至春秋前期）——春秋時(shí)期古人發(fā)明了“失蠟法”“分鑄法”“錯(cuò)金銀”技術(shù)，使得春秋時(shí)期的青銅器造型更加別致、繁復(fù)。代表作有；蓮鶴方壺。春秋中期至戰(zhàn)國時(shí)期——青銅器中的鼎，原是上古時(shí)候極為普遍的烹飪器，其后實(shí)用意義逐漸減弱，成為權(quán)勢(shì)的象征物。