初期:夏代——由于銅的冶煉工藝尚不成熟,且材料難得造成現(xiàn)今所出土的夏代青銅器種類稀疏,至今為止出土的夏代青銅器是“ 乳釘紋爵”。
盛行期:商代(商代遷都殷(今 河南安陽)以后至西周前期,約為商王武丁到西 周穆王時(shí)期)——此時(shí)的青銅器體形厚重,造型規(guī)整,紋飾華麗,體現(xiàn)出一種獰厲之美。例如: 司母戊方銅鼎、獸面紋方鼎、乳釘紋方鼎、克鼎、子龍鼎等。
周代的鼎分為三大類:鑊鼎、 升鼎、 羞鼎。鑊鼎形體巨大,多無蓋,用來煮白牲肉。升鼎也稱正鼎,是盛放從鑊鼎中取出的熟肉的器具。羞鼎則是盛放佐料的肉羹,與升鼎相配使用,所以也叫“ 陪鼎”。
成熟期:西周(西周后期至春秋前期)——春秋時(shí)期古人發(fā)明了“失蠟法”“分鑄法”“錯(cuò)金銀”技術(shù),使得春秋時(shí)期的青銅器造型更加別致、繁復(fù)。代表作有;蓮鶴方壺。春秋中期至戰(zhàn)國時(shí)期——青銅器中的鼎,原是上古時(shí)候極為普遍的烹飪器,其后實(shí)用意義逐漸減弱,成為權(quán)勢(shì)的象征物。