銅鼎在我國歷史的長河中，有著很多的身份，從最初烹飪事物的工具延續(xù)到祭祀神器再到后來的穿過重器，銅鼎可以說是經(jīng)歷了上千年的歷史變革，見證了無數(shù)朝代的歷史興衰。
鼎，在古代日常生活中的地位并不是偶然形成的。作為至尊至貴的王者之器的鼎，最初是很普通的，普通到什么地步呢?只是個(gè)烹飪的器具，和現(xiàn)在的鍋差不多，用來燉煮和盛放魚肉。當(dāng)然，還有個(gè)更重要的用途是專門祭祀或典禮。許慎在《說文解字》里說，“鼎，三足兩耳，和五味之寶器也�！毙率鲿r(shí)代有陶鼎，黏土燒制的。夏商周是青銅時(shí)代，青銅鼎是一種比較高級(jí)的餐具，是夏商周各級(jí)貴族的專用品，就像歐洲人喜歡用銀制餐具一樣。
古代在大型的紀(jì)念活動(dòng)或極重要的外交往來中互贈(zèng)禮物時(shí)，禮品銅鼎是一件必不可少的器物。鼎是我國青銅文化時(shí)期的代表，鼎在古代被視為立國重器，是國家和權(quán)力的象征，也是身份地位的象征，說白了，你是什么身份就看你家有幾口鼎，“天子九鼎，諸侯七鼎，大夫五鼎，元士三鼎或一鼎”，這是周朝定的禮儀制度。
商代早期的青銅鼎，古樸典雅、氣勢(shì)莊重，其制作的工藝遠(yuǎn)不如商周時(shí)期的技術(shù)發(fā)展水平，到了商周后期雕刻的銅鼎工藝品圖飾刻鏤精美。
